Kan en åsna vara huvudperson i kyrkan, kan ett åsnesto ha huvudrollen på en av kyrkans stora högtidsdagar? Ja, tydligen, för i all världens kyrkor talas det i dag om åsnan, som vi har sjungit om med orden: "En åsna honom bär, som dock en konung är".

När Jesus några dagar före påsk red in genom den gyllene porten i Jerusalem så blev det uppenbart, att nu går profetorden från Sakarja i uppfyllelse. "Ropa ut din glädje, dotter Sion, jubla, dotter Jerusalem!", som det heter i den bibelöversättning, som vi tagit i bruk i dag. Vi använder fortfarande dessa ord, nu som bildspråk: "dotter Sion, dotter Jerusalem", liksom "Kristi brud", det är bilder för kyrkan och församlingen. Så "dotter Sion" det är inget annat än vi, som firar första i Advent här i småkyrkan.

Vilken är åsnans roll? Jo, att bära Jesus på sin rygg, ut bland oss, så att vi kan ta emot honom som vår Frälsare. Vi lägger inte palmblad på hans väg, eller breder ut våra kläder. Det är en bild får något annat. Så här beskrivs det i psalmen vi sjöng: "Strö palmer på den stig / där Herren nalkas dig. / Lägg för hans fot din prydnad / giv honom tro och lydnad." Denna åsna - med ett tänt ljus på ryggen - är inte bara en trevlig ljusstake, utan är framför allt en bild av hur Kristus, som är världens ljus, bärs ut i världen.

Det är missionens uppgift; i dag börjar vi insamlingsperioden som avslutas Trettondag jul. Missionärerna bär i ord, bön och handling ut Kristus till människor. Vi får ge dem vårt stöd, både med vår gåva, men också genom vår förbön. Den som arbetat som missionär utomlands kan intyga vad detta stöd betyder.

Det är också församlingens uppgift, att leva i detta ljus och att bära ut det till andra. Vi firar inte bara gudstjänst för vår egen skull. Vår undervisning bland barn och ungdomar, liksom vår besökstjänst bland äldre har som yttersta mål att föra ut Jesus, för det är bara han som kan frälsa, hela och upprätta.

Det är också vår uppgift som enskilda. Ta det som din uppgift, att få bära ut Jesus till någon av dina medmänniskor, till den som är ensam, till den som har bekymmer, till den som sörjer. Men vad kan jag göra? Du kan göra det åsnan gjorde, låta dig användas.

När Jesus talar om åsnan låter det som om han talar om en människa, ja, närmare än så: det låter som om han talar om mig. Åsnan, som står bunden. Jag skulle vilja vara som en häst, som spränger fram i galopp över vidderna, och använda alla mina resurser. Men det är inte jag, jag liknar mera en åsna: bunden, framför allt bunden i synd, men också i svaghet och ofullkomlighet. Vad ska nu lärjungarna göra med åsnan? Jo, lösa henne. Jesus vill komma också till oss. Det var inte i brist på häst han fick nöja sig med en åsna. Nej, han sa själv: "Jag har kommit för att uppsöka det förlorade. Det är inte de friska som behöver läkare utan de sjuka." Och nu sker något ännu märkligare. Han inte bara befriar henne, han behöver henne. Han befriar inte bara från fångenskap, han befriar till tjänst. Jesus behöver människor, han behöver oss. Vi behöver honom, som vår Frälsare, han behöver oss, som sina medarbetare.

I dag får vi ta emot en ny bibelöversättning, som nu är svenska kyrkans officiella bibel. De gamla finns fortfarande kvar och den som är van vid en tidigare fortsätter kanske med den. Bibeln handlar egentligen inte om översättning till ett språk utan om översättning till ett liv. Nu har bibelforskarna och författarna, som gett Bibeln dess nya språkliga dräkt, gjort sitt. Nu är den viktigaste översättningen kvar, den när vi översätter ordet till våra liv och tar den till oss: till varning och tröst, till omvändelse och tro.

Också bibelordet gör som åsnan: bär ut Kristus till människorna: som evangelium, det glada budskapet. Och då visar det sig att det är inte åsnan som är adventets huvudperson, inte heller församlingen eller den enskilde, inte ens Bibeln, allt detta är medel. Huvudpersonen är Jesus Kristus själv, bara han kan ge oss nåden, gåvan som är förlåtelse, liv och salighet. Med ord ur en annan av dagens texter: I dag har detta Skriftens ord fullbordats inför era öron. Vi ber med psalmens ord: "Låt hjärtat öppna sig, / bjud Kristus hem till dig. / I dag vill han dig gästa / och sitt förbund befästa. Hosianna, pris och ära! / Vår konung är nu nära I Jesu namn." Amen.